Au cours d’excavations près de la ville de Ramallah (Israël, région palestinienne), des archéologues ont découvert une des très grandes reliques chrétiennes – le lieu de sépulture du saint diacre Étienne, le premier martyr du Christ, selon le site d’information Linga. Dans Kharaba au village de Taiar, qui se trouve à 2 km à l’ouest de Ramallah, les recherches menées par les archéologues palestiniens et israéliens ont livré des résultats inattendus. Dans le cadre d’un projet de l’université de Jérusalem pour la découverte et la restauration d’antiquités, un groupe d’archéologues dirigés par le professeur Salah al Hudeliyya a découvert les ruines d’un complexe ecclésial qui comporte une église de l’ère byzantine-omeyades ainsi qu’un monastère byzantin.
Selon une déclaration du prof. Al Hudeliyya, cette découverte est d’une grande valeur pour les Chrétiens du monde entier. « A l’intérieur d’une de ces églises, nous avons découvert une inscription qui indique que cette église a été construite en l’honneur du saint apôtre et diacre Étienne le proto-martyr, qui a été enterré en ce lieu en l’an 35, » dit l’historien. Les chercheurs ont assuré aux autorités locales et ecclésiales, dont les représentants ont récemment visité les ruines nouvellement découvertes, que comme auparavant, l’université mettra toutes ses ressources et énergie pour achever le projet actuel.
« Il y en aura encore pour 5 ans, et alors les recherches nécessaires seront achevés et ce monument sera prêt. Il deviendra sûrement un lieu de pèlerinage pour les croyants du monde entier. Les touristes en tireront aussi profit, parce que le site est un exemple vivant de continuité des cultures au Moyen Orient : ici, sur le même site, nous pouvons voir l’héritage de l’Antiquité, et du haut et moyen Moyen Age, des cultures hellénistiques, byzantine et islamique, » conclut l’archéologue.
Un quart du Kharaba du village de Taiar appartient au Patriarcat de Jérusalem, ce qui selon les experts, favorisera la transformation de l’endroit pour les pèlerins.
